O echipă de ingineri de la Universitatea din Toronto a dezvoltat un nou tip de strat antiaderent care oferă performanțe comparabile cu teflonul, însă cu riscuri mult reduse pentru sănătate și mediu. Inovația ar putea transforma piața de vase de gătit, textile și alte produse de consum care se bazează pe acoperiri neaderente.

Noua tehnologie folosește perișori din silicon realizați din polidimetilsiloxan (PDMS), vârful fiecăruia fiind acoperit cu cea mai scurtă moleculă posibilă de PFAS — un singur atom de carbon legat de trei atomi de fluor. Structura, denumită de cercetători „nanoscale fletching”, respinge atât apa, cât și uleiul cu aceeași eficiență ca straturile clasice pe bază de PFAS cu lanț lung.

Performanță fără poluare persistentă

În teste, noul strat a obținut un grad de respingere a uleiului de 6 pe o scară industrială standard, egalând multe produse comerciale existente. Spre deosebire de compușii PFAS tradiționali, considerați „chimicale veșnice” din cauza persistenței lor în mediu și acumulării în organism, această variantă folosește o moleculă mult mai mică, cu risc semnificativ redus de bioacumulare.

Specialiștii subliniază că, deși noua acoperire nu este complet lipsită de PFAS, reprezintă un pas major spre alternative sigure și ecologice. Echipa de cercetare își propune să colaboreze cu producători pentru scalarea producției și continuă căutările pentru a obține stratul „Sfântul Graal” al industriei — un material complet fără PFAS care să depășească performanțele teflonului.

Impactul potențial asupra pieței

Dacă va fi adoptată pe scară largă, această inovație ar putea reduce semnificativ expunerea consumatorilor la substanțe toxice și ar contribui la protejarea mediului. În același timp, ar oferi performanța așteptată de la produsele antiaderente, fără compromisuri în ceea ce privește durabilitatea sau eficiența.