Deși anterior au mai fost descoperite adenina, guanina și urme de uracil în meteoriți, prezența citozinei și a timinei rămăsese nedemonstrată până acum. În plus, în probe au fost detectate și aminoacizi și izomeri ai bazelor nucleice – substanțe care nu se regăsesc în solul înconjurător, ceea ce sprijină originea extraterestră a acestor compuși.

Rezultatele cercetării sugerează că materia interplanetară – cum ar fi meteoriții – ar fi putut livra ingredientele fundamentale ale vieții pe Pământul timpuriu. Deși unii oameni de știință atrag atenția asupra posibilității contaminării terestre, lipsa compușilor din solul local întărește ipoteza originii cosmice.

În prezent, echipele de cercetare continuă să analizeze mostre returnate de misiunile spațiale japoneze Hayabusa2 și OSIRIS-REx ale NASA, care ar putea aduce dovezi și mai clare privind aportul meteoriților la apariția vieții pe planeta noastră.

Concluzie: Descoperirea tuturor celor cinci baze genetice în meteoriți deschide noi orizonturi în înțelegerea originilor vieții și oferă o dovadă științifică în sprijinul teoriei panspermiei – ideea conform căreia viața ar fi putut fi semănată pe Pământ din spațiul cosmic.

Sursa: Oba, Y., Takano, Y., Furukawa, Y. et al. Identifying the wide diversity of extraterrestrial purine and pyrimidine nucleobases in carbonaceous meteorites. Nature Communications, vol. 13.