Ceea ce a început în 2018, la Satu Mare, ca o inițiativă construită în jurul sportului s-a transformat într-o comunitate care activează astăzi în numeroase județe din România și dezvoltă programe dedicate persoanelor cu dizabilități. Fondatorul Caiac SMile, sătmăreanul Ionuț Stancovici, spune că organizația a depășit de mult statutul unui simplu club sportiv și a devenit o adevărată familie răspândită în întreaga țară.

Mesajul transmis de acesta pune accent pe una dintre ideile care au definit evoluția asociației: sportul poate fi un punct de plecare, însă incluziunea reală presupune acces la natură, infrastructură, comunitate și experiențe pe care persoanele cu dizabilități să le poată trăi în condiții cât mai apropiate de cele ale tuturor celorlalți.

Totul a început în 2018, prin sport

Asociația Club Sportiv Caiac SMile a fost înființată în 2018 și a pornit de la activități de caiac organizate în Satu Mare. În timp, proiectele s-au extins către sport adaptat și către accesibilizarea unor spații și activități care, pentru multe persoane cu mobilitate redusă, erau dificil sau imposibil de utilizat.

Au apărut programele de caiac adaptat, schi adaptat, baschet în scaun rulant, tenis, echitație și alte activități prin care beneficiarii pot experimenta sportul în condiții adaptate nevoilor lor.

„Am început cu sportul. Am continuat cu accesibilizarea. Dar, fără să ne dăm seama, am construit ceva mult mai mare: o comunitate.”

Proiectele Caiac SMile au ajuns în numeroase județe din România

Potrivit datelor prezentate de organizație, Caiac SMile a lăsat echipamente pentru sport adaptat și tehnologii asistive în peste 14 județe, iar proiectele și activitățile sale au ajuns în peste 16 județe ale țării.

Printre echipamentele folosite sau oferite în cadrul proiectelor se numără caiace adaptate, sisteme pentru schi și sit-wake, elevatoare, rampe și scaune plutitoare destinate accesului persoanelor cu dizabilități la apă și la plajă.

Activitatea a depășit și granițele României, asociația fiind implicată în proiecte și colaborări internaționale, inclusiv activități pentru persoane cu dizabilități și copii din Republica Moldova, Ucraina și alte țări.

De la munte până la litoral

Unul dintre cele mai ample programe ale Caiac SMile este cel dedicat sporturilor de iarnă. În sezonul 2026, echipa a organizat activități de schi adaptat în mai multe stațiuni, printre care Cheile Grădiștei, Cavnic, Arena Platoș și Buscat.

Participanții au avut acces la echipamente speciale, instructori și activități adaptate inclusiv persoanelor care nu pot schia independent.

În timpul verii, asociația este prezentă și pe litoral. Proiectul de accesibilizare a plajelor a pus la dispoziția persoanelor cu mobilitate redusă covoare de acces peste nisip, rampe și scaune plutitoare pentru intrarea în mare.

În 2025 existau 18 plaje adaptate în cadrul proiectului, iar obiectivul anunțat pentru 2026 este extinderea rețelei la 21 de plaje accesibile.

Sport adaptat gratuit și la Cluj-Napoca

În această vară, Caiac SMile desfășoară la Cluj-Napoca cea de-a șasea ediție a proiectului „Caiacul, o cultură sportivă inovativă pentru tineret”.

Între 3 august și 13 septembrie, sute de beneficiari au posibilitatea să participe gratuit la activități de caiac, baschet, tenis și echitație adaptată.

Programul este destinat atât persoanelor cu dizabilități și tinerilor din case de tip familial, cât și celor fără dizabilități, tocmai pentru a crea contexte în care sportul să îi aducă împreună.

Accesibilitatea a devenit o misiune dincolo de sport

Pe măsură ce proiectele s-au dezvoltat, Caiac SMile a început să se implice și în schimbarea modului în care sunt gândite spațiile și serviciile publice pentru persoanele cu dizabilități.

Organizația amintește printre rezultatele sale implicarea în modificarea regulilor privind accesul persoanelor cu dizabilități pe pârtiile de schi, introducerea unor soluții pentru mobilitate asistată și realizarea unui ghid de bune practici pentru turismul adaptat.

În această viziune, accesibilitatea nu mai înseamnă doar posibilitatea de a practica un sport, ci libertatea de a merge la munte, la mare, la un festival sau într-un spațiu public fără ca dizabilitatea să devină o barieră permanentă.

„Viața e afară. Pentru toți”

Mesajul transmis acum de Ionuț Stancovici sintetizează transformarea prin care a trecut organizația în cei opt ani de activitate.

„Caiac SMile nu mai este de mult doar un club sportiv. Este o familie răspândită prin toată România. Și încă suntem la început.”

Dintr-o inițiativă sportivă pornită la Satu Mare, Caiac SMile a ajuns astfel să construiască o rețea națională în jurul sportului adaptat și accesibilității, păstrând aceeași idee care apare constant în proiectele sale: „Viața e afară. Pentru toți.”