Un aven uriaș, cunoscut în chineză sub numele de tiankeng („groapă cerească”), a fost descoperit în regiunea autonomă Guangxi Zhuang, China. La baza sa se află o adevărată pădure subterană.

Avenul are dimensiuni impresionante: 192 de metri adâncime, 306 metri lungime și 150 de metri lățime. În interior, cercetătorii au găsit copaci vechi de peste 40 de metri înălțime și o vegetație atât de deasă încât ajunge până la nivelul umerilor. Oamenii de știință cred că acest ecosistem luxuriant ar putea găzdui specii încă necunoscute.

Astfel de formațiuni se dezvoltă în peisajele carstice, unde ploaia acidă erodează treptat roca de bază, dând naștere unor caverne și goluri uriașe care, uneori, se prăbușesc. Dincolo de frumusețea lor spectaculoasă, aceste avene sunt ecosisteme esențiale și joacă un rol crucial în rezervele de apă subterană, care alimentează circa 700 de milioane de oameni la nivel global.

Descoperirea recentă consolidează renumele regiunii Guangxi pentru peisajele sale carstice deosebite, multe dintre ele incluse în patrimoniul mondial UNESCO. De asemenea, ridică numărul avenelor identificate în comitatul Leye la 30.

Această „groapă cerească” oferă o fereastră spre minunile ascunse ale ecosistemelor subterane ale Pământului.

Sursa imaginii: Voice of China