Oamenii de știință chinezi au descoperit un nou mineral pe Lună, denumit Changesite-(Y), care ar putea fi o sursă de energie nelimitată în viitor. Mineralul fosfat este un cristal transparent și incolor, care a fost descoperit în particule de bazalt lunar situate în regiunea nord-vestică a Oceanus Procellarum. Din eșantion, oamenii de știință au izolat o singură particulă de cristal cu un diametru de aproximativ 10 microni, folosind un ac de prelevare nanosampling cu un vârf mai mic de 0,5 microni, repetând acțiunea de zeci de mii de ori timp de două luni. Metode de înaltă tehnologie, precum difracția razelor X, au fost utilizate pentru a înțelege structura cristalină a mineralului, permițând separarea particulei din cele 140.000 de particule de eșantion lunar. Acesta este al șaselea mineral nou descoperit de umanitate pe Lună, făcând din China a treia țară, alături de SUA și fosta Uniune Sovietică, care a realizat această performanță. Locul de unde misiunea chineză a prelevat eșantioane este cu aproximativ 1 miliard de ani mai tânăr decât cel de unde SUA și fosta Uniune Sovietică și-au prelevat propriile mostre. Noul mineral descoperit este semnificativ pentru înțelegerea originii și evoluției Lunii. În 2020, misiunea Chang’e-5 a Chinei a prelevat mostre de pe Lună, cântărind aproximativ 1.731 de grame, marcând primele mostre lunare din lume din ultimele peste 40 de ani. China plănuiește 3 misiuni pe Lună după descoperirea acestui mineral care ar putea acționa ca un combustibil pentru fuziunea nucleară în viitor. Anunțul recent intensifică competiția dintre SUA și China pentru resursele și siturile de pe Lună.

Sursă: https://www.space.com/china-change-5-moon-samples-perplexing-minerals

Credit imagine: Institutul de Cercetare a Uraniului din Beijing