Aceasta este prima imagine surprinsă a Cernobâlului, realizată la 14 ore după explozia din 26 aprilie 1986.

Fotografia a fost făcută dintr-un elicopter care evalua nivelurile de radiații deasupra zonei afectate. Imaginea este granulată din cauza radiațiilor intense din aer, care au început să deterioreze filmul camerei imediat ce a fost expus.

Igor Kostin, fotograful, a descoperit că radiațiile au afectat motoarele camerei sale după aproximativ 20 de fotografii. Când a procesat filmele, doar imaginea de mai sus a fost utilizabilă. Toate celelalte fotografii, afectate de nivelurile ridicate de radiații, au ieșit complet negre.

Vizita lui Kostin la Cernobâl nu a fost legală sau aprobată de autorități. Știrile despre incident au fost în mare parte ascunse. Cu toate acestea, Kostin a primit ulterior permisiunea de a fotografia locul dezastrului, evacuarea rezidenților din Pripyat și zona de 30 km în jurul centralei electrice. Imaginile sale au ajutat la dezvăluirea catastrofei lumii.

În ciuda apropiatării sale de locul respectiv, Kostin nu a primit doze letale de radiații. A murit într-un accident de mașină în 2015, când avea 78 de ani.