Potrivit unui sondaj realizat anul trecut de agenția Ideologiq, 73,3% dintre români se uită la fotbal, în timp ce numai 48,3% urmăresc meciuri de handbal la televizor. Se confirmă supremația „sportului rege” în comparație cu orice alt sport.
Observația nu este valabilă numai în țara noastră. Un studiu făcut în Germania a arătat că majoritatea covârșitoare a nemților știa că naționala de fotbal a ajuns până în semifinalele Euro 2016, dar habar nu avea că naționala de handbal a câștigat Campionatul European din același an. O altă comparație relevantă: finala Cupei Mondiale la fotbal din 2014, câștigată de Germania, a fost urmărită de 34 de milioane de telespectatori în această țară, în timp ce ultimul act al Europeanului de handbal din 2016 a fost văzut de numai 13 milioane de iubitori ai acestui sport.
În ciuda acestei discrepanțe, rubrica de ponturi handbal de pe platformele de predicții sportive are un număr mare de accesări.
Totuși, de ce este mult mai popular fotbalul decât handbalul? Un jurnalist remarca faptul că fotbalul este atât de intrigant pentru că este imprevizibil: un gol poate fi suficient pentru a câștiga meciul, iar acest gol poate fi marcat de echipa care este de mai slabă, cu o anumită doză de noroc. De partea cealaltă, în sporturi precum handbal, baschet sau volei, este nevoie de zeci de goluri sau de puncte pentru obține victoria. Echipele valoroase au o marjă mai mare în care să treacă în avantaj pe tabela de marcaj.
În fotbal există „mingicari”
Cu mâinile lor, jucătorii de handbal au control aproape total asupra balonului, astfel încât nu are niciun rost să facă artificii. Ei doar bat mingea de podea și se întâmplă foarte rar ca cineva să încerce să îi deposedeze. Din acest punct de vedere, fotbalul este mult mai palpitant și mai spectaculos. Cu piciorul, controlul asupra mingii este mai mic și tentația de a încerca deposedarea este mare pentru adversari. Astfel, cel care este la minge e nevoit să recurgă la dribling. Driblingul scade și mai mult controlul asupra mingii, însă derutează oponentul și aduce aprecierea publicului. „Mingicarii” sunt cei mai iubiți de către microbiști.
Jucătorii de fotbal cu abilități tehnice excelente își conduc adesea echipele către victorie, printr-o execuție individuală. În handbal, sunt foarte rare cazurile în care jucătorii se ridică deasupra echipei. Avem exemplul Cristinei Neagu, de la CSM București, care a marcat 1000 de goluri în Liga Campionilor. De fapt, numărul de goluri marcate este singurul criteriu care îi poate departaja pe jucătorii de handbal. Ei nu fac trucuri cu mingea, nu sunt foarte spectaculoși, ci mai degrabă lineari.
Cel mai celebru gol din fotbal a fost marcat cu mâna
Acesta poate fi un motiv pentru care handbalul nu are „super jucători” așa cum există în fotbal, vedete precum Cristiano Ronaldo sau Lionel Messi, ale căror driblinguri pot fi admirate în zeci de compilații pe YouTube. Hagi a devenit „Rege” nu neapărat datorită golurilor marcate, ci prin driblingurile amețitoare și pasele de geniu.
A marca un gol la handbal implică la fel de puțină măiestrie, ca și alte mișcări din joc. Picioarele sunt mult mai puternice decât brațele, iar mingea șutată se duce mult mai spectaculos decât cea aruncată. Golurile în fotbal sunt mult mai variate. De aceea, avem „Golul etapei”, „Golul lunii” sau „Golul sezonului”. Apropo de goluri antologice, trebuie să recunoaștem că unul dintre cele mai celebre goluri din fotbal a fost marcat … cu mâna, de Diego Armando Maradona, în sferturile de finală ale Cupei Mondiale din 1986.